科普 | 甲减不用愁，干细胞有望修复甲状腺功能

甲状腺形似蝴蝶，位于颈部甲状软骨下方，气管两旁，是脊椎动物非常重要的腺体，是人体内最大的内分泌器官，通过分泌甲状腺素调节机体的钙磷平衡，促进生长发育，增加能量代谢，调节糖、脂、蛋白质的代谢等，影响人体许多生理过程，包括生长发育、代谢、体温、心跳等。

甲状腺，在体内扮演着举足轻重的作用。然而，这个内分泌系统中的重要器官，正成为我国健康领域的一大挑战。

据统计数据显示，甲状腺相关疾病的患者人数急剧增加，其中甲亢、甲减以及甲状腺结节及甲状腺癌的患者数量已经惊人地超过了亿级。这个数字令人震惊，更令人担忧的是，近年来甲状腺异常呈现年轻化的趋势。

对于这些患者而言，传统治疗方法并不能完全解决问题，而干细胞治疗可能成为他们的福音。

本文将深入探讨甲状腺疾病的现状、传统治疗的难题以及干细胞治疗的机制和最新研究进展，旨在为甲状腺患者带来新的希望和可能性。

No.1

甲状腺的重要作用

甲状腺是内分泌系统的一个重要器官，它和神经系统紧密相关，被称为两大生物信息系统，只有它们配合密切，机体的内环境才能维持相对稳定。

甲状腺几乎凝聚了人体内80%以上的碘，甲状腺主要功能是合成并分泌我们必需的甲状腺激素—甲状腺素T4和三碘甲腺原氨酸T3，甲状腺调控人体的新陈代谢，影响生长、发育、生殖、衰老等。

甲状腺激素增加细胞的氧化速率，产生热量；物质代谢，促进糖，脂肪和蛋白质的代谢；促进生长发育，细胞增多，体积增大，机体生长；对于软骨骨化、牙齿发育和大脑成熟也起到关键性的作用。

目前，甲状腺疾病的治疗方法以服用甲状腺激素药物为主，一旦被确诊为甲状腺疾病需要终生服药，但长期服用药物会造成心脏病衰竭，给患者带来很大的痛苦，也给临床带来了十分棘手的问题。

No.2

干细胞有望修复甲状腺功能

干细胞是一类能够自我复制的未分化的细胞，在一定的诱导条件下能够分化形成不同类型的组织器官的细胞，从而修复受损的组织。

干细胞改善甲减的关键是将干细胞分化为具有甲状腺功能的成熟甲状腺细胞，并通过移植的方法来进行。胚胎干细胞、成体干细胞以及间充质干细胞是甲减改善研究中常用的三种类型。

（左起分别为：胚胎干细胞、成体干细胞及间充质干细胞）

01

 成体干细胞诱导分化为甲状腺细胞 

科学研究表明，人体和小鼠的甲状腺中存在成体干细胞。通过对人体甲状腺成体细胞进行分离、培养以及诱导分化，科研人员发现这些成体干细胞在体外能够分化生成具备一定生物学功能的甲状腺细胞。这些研究为甲状腺干细胞移植奠定理论基础。

02

 间充质干细胞诱导分化为甲状腺细胞 

间充质干细胞是近年来最为热门的研究对象。在甲减改善的研究中，诱导骨髓间充质干细胞生成甲状腺前体细胞已经获得了初步进展。

2011年，中国研究人员在《中国组织工程研究》杂志中证实了骨髓间充质干细胞可诱导培养为甲状腺细胞，他们建立了大鼠骨髓间充质干细胞体外诱导为甲状腺细胞的方法，采用了密度梯度法分离骨髓间充质干细胞，用促甲状腺素和胰岛素诱导，最后通过形态学以及生物学证实了诱导分化生成的细胞中含有甲状腺细胞。

甲减与骨代谢障碍有关。间充质干细胞能够分泌为多种刺激骨再生的因子。2020年上半年，《Iran Biomed J.》杂志上的一项研究探讨了骨髓间充质干细胞培养液对甲减大鼠骨缺损的影响。研究发现，骨髓间充质干细胞培养液可以改善甲减大鼠骨折部位的再生和愈合。

间充质干细胞诱导分化为甲状腺细胞的成功避免了胚胎干细胞所产生的伦理问题，而且间充质干细胞经反复传代，仍能保持多向分化潜能。这为间充质干细胞应用于改善甲减奠定了基础。

No.3

干细胞治疗甲状腺疾病主要机制

01

 干细胞分化为甲状腺样细胞 

研究人员利用干细胞的高度分化能力，在体外将干细胞诱导生成甲状腺前体细胞，说明干细胞具有分化为甲状腺细胞的潜能，能替代受损的甲状腺细胞，发挥分泌甲状腺激素的功能。

02

 干细胞调节体内免疫紊乱 

甲状腺炎是导致甲减的一个重要因素，干细胞可分泌抑制炎症的细胞因子，干细胞能发挥免疫调节的作用来缓解自身免疫反应，调控甲状腺的微环境，减轻甲减症状。

“

展  望

”

多数动物研究试验表明，干细胞在改善甲减中具有很大的应用前景，对甲减患者生活的改善也十分具有前途。目前，干细胞改善甲减在世界上已有多项研究在开展，但绝大多数都还在临床前研究阶段。不过，随着研究获得突破，未来干细胞对甲减的改善也许将会进入新阶段，给甲减患者带来福音。